3月24日,在韓國首爾青瓦臺總統府,韓國總統文在寅(右)同美國總統特朗普通電話。 新華社發(青瓦臺供圖)
新華社北京4月12日電(記者劉秀玲)就駐韓美軍軍費分攤談判,兩名美國政府人士證實,韓國方面曾向美方提議多掏至少13%,遭美國總統唐納德·特朗普拒絕。
兩人認為,美韓不大可能在4月15日韓國國會選舉前達成軍費分攤協議,甚至可能拖到美國11月總統選舉。
還嫌少
兩名消息人士不愿公開姓名,一人是美國政府官員,另一人曾在政府任職。路透社10日以他們為消息源報道,特朗普上周與美國國防部長馬克·埃斯珀、國務卿邁克·蓬佩奧開會后回絕韓方將分攤額度上調至少13%的提議。當時韓國媒體報道韓美接近達成軍費分攤協議。
就駐韓軍費,特朗普起初要韓方掏50億美元,隨后改口要價40億美元,是韓方去年8.7億美元負擔額的4倍多。韓聯社先前報道,韓方堅持分攤額度頂多漲10%。路透社解讀,13%增幅可能是韓方在國會選舉前能夠開出的最好條件,依然與美方40億美元要求相去甚遠。
一名熟悉談判進展的韓國官員說:“眼下僵局緣于他們(美方)一開始就提過分要求……即使我們真的提議上調13%,那也不是一筆小數目。”
雙方就分攤額度分歧巨大,協議迄今無法達成。另一名消息人士告訴路透社記者,去年11月9日,韓方一度向美方提出減少韓方分攤額度,惹惱美方,美方縮短那次談判。
大約2.85萬名美軍士兵在韓國駐扎。美國政府和軍方認定韓國負擔額度不到美軍駐韓費用的三分之一,并且不包括軍事和情報資產這類間接支出。
這張資料照片顯示的是,2015年12月10日,美韓士兵在韓國漣川參加聯合軍演期間合影。新華社/美聯
恐拖延
路透社報道,美國防長埃斯珀本周早些時候致電韓國國防部長官鄭景斗,要求韓方盡快同意負擔更多美軍駐韓軍費。
不過,上述兩名美方消息人士認為,美韓今后幾天達成協議的可能性極低。其中那名美國政府官員說,美韓軍費分攤談判可能拖到夏天,甚至拖到美國11月總統選舉,而那時特朗普更不容易松口降價。
韓美《防衛費分擔特別協定》去年底到期。今年4月1日起,數千名駐韓美軍韓籍雇員開始無薪休假。美國分管東亞事務的前助理國防部長幫辦亞伯拉罕·登馬克說,這是美國1953年向韓國派駐軍隊以來,第一次讓雇員無薪休假。
不過,受新冠病毒疫情影響,無薪休假的實際影響并沒有直接顯現。由于政府禁止集會,韓籍雇員只能每天派一人在基地附近或美國駐韓使館前示威。另一方面,由于埃斯珀授權駐韓美軍保留必要少數韓籍雇員,加上基地活動因疫情減少,無薪休假對基地運轉的影響沒有預期大。
路透社解讀,這讓人懷疑,在優先防疫情況下,兩國政府是否還會感到壓力,以盡快談妥協議。
美國保守派智庫傳統基金會韓國問題專家布魯斯·克林納說:“談判似乎只會拖延。”
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